7 Fascinerende Manieren waarop Cannabis je Lichaam kan Beïnvloeden

Als je er ooit over nadenkt, is het menselijk lichaam een wonder van de natuur en evolutie dat alle superlatieven overstijgt. Stel je nu eens voor dat er een systeem door het microscopische sterrenstelsel loopt dat ons fysieke lichaam vormt — en je het kunt beïnvloeden met cannabis. Als dat je vreemd lijkt, neem dan even de tijd om kennis te maken met het endocannabinoïde systeem van je lichaam.

Wat is het endocannabinoïde systeem?
Wetenschappers ontdekten het endocannabinoïde systeem in de jaren ’90. Dit systeem is verantwoordelijk voor het reguleren van allerlei functies van het menselijk lichaam. Er zijn twee hoofdreceptoren binnen het ECS, bekend als CB1 en CB2. Deze kunnen verschillende systemen in het lichaam moduleren, en een van de manieren waarop ze beïnvloed kunnen worden, is via cannabis-gebaseerde verbindingen, zogenaamde cannabinoïden (“fytocannabinoïden”).

Laten we eens kijken naar zeven belangrijke lichaamsfuncties en systemen waarbij het ECS een cruciale rol speelt.

1. Geheugen en leren

   Cannabis staat bekend om de invloed die het kan hebben op het kortetermijngeheugen, maar het is complexer dan dat. De cannabinoïde tetrahydrocannabinol (THC) activeert CB1, die zich in de hersenen bevindt, inclusief de hippocampus, die verantwoordelijk is voor het geheugen. Daarnaast is de CB1-receptor verantwoordelijk voor zogenaamde extinctie-leren, het proces waarbij nieuwe informatie oude herinneringen overschrijft — waaronder traumatische herinneringen. Dit is een van de redenen waarom cannabis effectief kan zijn bij de behandeling van PTSS.
   

2. Regulatie van eetlust

   Studies hebben aangetoond dat cannabinoïde receptoren een essentiële rol spelen bij het reguleren van voedselinname en metabolisme. Hoewel het stereotype beeld bestaat van cannabisgebruikers die honger krijgen en snacks eten, is er ook sterk bewijs dat het ECS kan helpen bij het beheersen van obesitas en eetstoornissen. Onderzoek toont ook aan dat cannabisgebruikers aanzienlijk lagere BMI’s en obesitaspercentages hadden in vergelijking met niet-gebruikers.
   

3. Thermoregulatie

   Ons lichaam handhaaft een kerntemperatuur ondanks externe omgevingsfactoren. Het ECS speelt een rol bij thermoregulatie en kan de kerntemperatuur van het menselijk lichaam verhogen om infecties te bestrijden. Thermoregulatie kan ook beschermen tegen beroertes, virale en bacteriële infecties.

   

4. Vrouwelijke voortplantingsprocessen

   Het ECS speelt een belangrijke rol in de hormoonafscheiding die gerelateerd is aan reproductieve functies. Sommige wetenschappelijke onderzoeken hebben aangetoond dat cannabis de vrouwelijke vruchtbaarheid kan verminderen door de productie van oestrogeen en progesteron te verstoren, wat mogelijk de ovulatiecyclus kan vertragen of volledig kan voorkomen.
   

5. Functie van het immuunsysteem

   Het ECS wordt beschouwd als een “poortwachter” van het immuunsysteem, grotendeels vanwege het vermogen om het immuunsysteem te onderdrukken. Dit is een van de redenen waarom cannabis effectief kan zijn bij de behandeling van auto-immuunziekten zoals het prikkelbaredarmsyndroom of reumatoïde artritis.

6. Slaap en slaapcycli

   Cannabis is een populaire behandeling voor slapeloosheid en onderzoek heeft aangetoond dat het activeren van CB1-receptoren slaap kan induceren. Tegelijkertijd kan cannabis het REM-slaapstadium, waarin dromen plaatsvinden, verminderen.
   

7. Pijnwaarneming

   Chronische pijn is de meest voorkomende reden waarom patiënten medische marihuana voorgeschreven krijgen. Dit komt doordat het ECS een van de belangrijkste systemen is die verantwoordelijk zijn voor de regulatie van pijn. ECS-receptoren bevinden zich in verschillende delen van het perifere en centrale zenuwstelsel, en vrijwel elk deel van het pijnpad van het lichaam.